Dans les années 1930, un groupe d'érudits parmi lesquels l’historien Roger Rodière fonde un musée dans la citadelle de Montreuil-sur-Mer pour collecter les témoignages de l'histoire prestigieuse de cette ville du Pas-de-Calais.

Désormais installé dans le cadre aristocratique de l’hôtel particulier Loysel le Gaucher datant du 18^e siècle, le musée de France Roger Rodière présente des collections autour de deux thématiques principales.

Le nom même de la ville, monasteriolum devenu Montreuil, montre à quel point l’histoire de la ville a été influencée par l’Eglise. De ce passé, le musée a conservé des œuvres qui illustrent les changements opérés dans les mentalités et les pratiques au cours des siècles : reliquaires médiévaux, statues et sculptures du Moyen âge, pièces d’orfèvrerie néo-gothiques, peintures d’histoire… L’ancien hôtel-Dieu de la ville est réinterprété grâce à ses nombreuses archives du Moyen Age à nos jours intégralement conservées.

Montreuil-sur-Mer est aussi une ville d’accueil et de villégiature marquée par la présence, pendant « l’école d’Etaples », école régionale de peinture développée entre 1880 et 1914, d’une colonie de peintres. Les Anglo-Saxons notamment ont toujours été fascinés par les charmes et le pittoresque de cette petite ville de province, au caractère patrimonial marqué et à la qualité de vie incomparable. Arthur Young ou Lawrence Sterne séjournent à Montreuil-sur-Mer tandis que de nombreux artistes s’arrêtent en ville pour reproduire, par l’estampe ou la peinture, les vues si caractéristiques de cette ville médiévale. Une section entière du musée leur rend hommage au travers des œuvres de quelques uns d’entre eux comme Harry VAN DER WEYDEN, Catherine Alice HAWDON, Georges ALDRICH, Harry COLLISON, Thomas Théodosius FORREST…

Le billet d’entrée musée offre l’accès à la citadelle de Montreuil :
Edifiée à partir de 1567, la citadelle de Montreuil-sur-Mer emprunte les bases d'un ancien château royal, œuvre du roi Philippe Auguste. Eperon sur la vallée de la Canche, elle constitue le témoignage de sept siècles d'histoire militaire. Une exposition permanente rappelle la présence du Grand Quartier Général Britannique à Montreuil-sur-Mer pendant la Première Guerre Mondiale.

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La grande variété des collections souligne la richesse historique et artistique de la ville. Les collections d’art sacré illustrent l’immense ferveur populaire qui sublime les nombreuses églises de la ville. Ce patrimoine sacré composé de pièces d'orfèvrerie, de sculptures, tableaux et paramentique s'échelonne du Moyen Age à nos jours. Parmi ces pièces de grande qualité, il faut mentionner la crosse de Sainte-Austreberthe du 7e siècle.

Le charme de Montreuil-sur-Mer a attiré artistes et écrivains. Du passage de Stendhal ou Hugo, la ville a tiré ses lettres de noblesse. C’est une ville d’accueil et de villégiature. Les Anglo-Saxons ont toujours été fascinés par les charmes et le pittoresque de cette petite ville de province, au caractère patrimonial marqué et à la qualité de vie incomparable. Arthur Young ou Lawrence Sterne séjournent à Montreuil-sur-Mer tandis que de nombreux artistes s’arrêtent en ville pour reproduire, par l’estampe ou la gravure, les vues si caractéristiques de cette ville médiévale. Cette section du musée s’attarde sur les peintres qui séjournent un temps à Montreuil-sur-Mer. Autour de Français comme Alexandre NOZAL, Jan LAVEZZARI, Albert CHANOT, Jean-Charles CAZIN, Charles JOUAS, Louis MONTAIGU, d’ici ou de plus loin, se regroupent des anglo-saxons qui forment bientôt une communauté d’artistes. Parmi ceux-ci, le musée présente des œuvres d’Harry VAN DER WEYDEN, Catherine Alice HAWDON, Georges ALDRICH, Harry COLLISON, Thomas FORREST…