De 1880 à 1914, plus de 200 artistes français, britanniques, américains ou australiens s'installent à Etaples. Influencés entre autre par l'impressionnisme, ils y créent un foyer artistique.

Le petit port de pêche devient un lieu de liberté et de création pour chacun.

Déjà d'illustres prédécesseurs tels Boudin, Corot ou Manet avaient été séduits par les paysages et les lumières de cette région.

La nouveauté des lieux, le pittoresque de la population, la proximité de Paris font de cette ville un lieu soudain fréquenté par des artistes venant du monde entier.

Les paysages, les scènes de genre, les portraits sont autant de thèmes favoris pour ces artistes.

Ainsi au delà de leur intérêt artistique, ces œuvres constituent aujourd'hui un remarquable témoignage de la vie quotidienne de leur époque.